当夕阳的余晖洒在纽约大都会人寿球场的草皮上,一场被球迷们期待已久的强强对话在H组上演，一边是拥有“黄金一代”最后荣光的克罗地亚，一边是在中北美赛场一向以坚韧著称的哥斯达黎加，真正让这场比赛变得与众不同的，却是一位来自法兰西的边路精灵，是的，你没有看错——奥斯曼·登贝莱，这位在俱乐部层面早已证明自己的天才，此番代表克罗地亚出战，用一场个人表演，将比赛的悬念彻底击碎。
比赛伊始,哥斯达黎加摆出了熟悉的防反阵型，三条线压缩得极为紧凑，试图用体能和拼抢限制克罗地亚细腻的中场传导，克罗地亚显然早有准备，莫德里奇、科瓦契奇和布罗佐维奇组成的中场三角，用几乎令人窒息的控球率将比赛牢牢掌控，全场比赛，克罗地亚的控球率高达68%，传球成功率更是达到了91%，皮球在哥斯达黎加的半场来回穿梭，仿佛一场精密的传导实验。
但控球只是手段,打破密集防守的关键，往往是那一瞬间的灵光乍现，而登贝莱，正是那个撕裂防线的“变量”，第23分钟，登贝莱在右路接球，面对两名防守球员的包夹，他先是假动作内切，随后用一记令人眼花缭乱的“油炸丸子”从两人缝隙中穿过，禁区前沿，他没有选择传中，而是直接起左脚兜射远角，皮球划出一道美妙的弧线，擦着立柱飞入网窝，1比0，全场沸腾，这一球，完全是登贝莱个人能力的极致展现——速度、节奏、变向、射术，无一不精。
丢球后的哥斯达黎加被迫前提阵型,这反而给了克罗地亚更多的反击空间，第41分钟，又是登贝莱，这次他出现在左路，只见他接到科瓦契奇的直塞后，一个加速甩开后卫，面对出击的门将，冷静推射远角得手，梅开二度，短短二十分钟内，登贝莱用两粒精彩绝伦的进球，宣告了这场强强对话的终结。
下半场,哥斯达黎加试图反扑，纳瓦斯在门线上多次神扑，但克罗地亚的控球优势实在太明显，皮球始终在克罗地亚球员脚下传递，哥斯达黎加的球员只能疲于奔命地追着球跑，第68分钟，克罗地亚再次打出精妙配合，莫德里奇在禁区前送出手术刀般的直塞，登贝莱心领神会插入禁区，可惜最后的一脚挑射稍稍高出横梁，错失了上演帽子戏法的机会，但即便如此，登贝莱的表现已经足够闪耀全场，他被换下时，全场球迷起立鼓掌，向这位临时客串的“克罗地亚英雄”致敬。
终场哨响,比分定格在2比0，克罗地亚凭借登贝莱的梅开二度和全队近乎完美的高位控球，力克哥斯达黎加，在H组中占得先机，这场比赛没有爆冷，没有戏剧性的逆转，有的只是技战术层面的绝对碾压，以及一位天才球员在正确的时间、正确的舞台上，绽放出的最耀眼光芒。
对于克罗地亚来说,黄金一代的余晖尚未散尽，而登贝莱的“临时加盟”（注：此处为虚构设定，实际国际足联规则不允许球员代表非本国出战，本文仅作文学化处理）无疑为这支队伍注入了更多想象力与不确定性，控球优势明显，是克罗地亚足球的底色；而登贝莱的闪耀，则是那个能让胜利变得水到渠成的点睛之笔，H组的强强对话，以这样的方式收场，既是对克罗地亚足球哲学的肯定，也是对登贝莱个人能力的最高礼赞，接下来的比赛，这支混搭了不同足球基因的队伍，或许还能带来更多惊喜。